I motociclisti hanno fatto un giro autoportante di 500 chilometri intorno alla Svizzera orientale nell’evento inaugurale Dead Ends & Cake. Qual è l’intoppo? C’erano cinque posti di blocco obbligatori all’estremità di strade senza uscita, dove veniva servita la torta fresca. Johanna Wildmoser, Nadia Kgi hanno creato questo riflesso della loro corsa con le foto che hanno scattato lungo il percorso
È sera presto e io e Nadia ci godiamo il bellissimo Walensee, in Svizzera, con il vento in poppa. Abbiamo entrambi scalato più di chiunque altro il primo giorno, la nostra prima gara di ultra-bike. Il giro in bicicletta più lungo di Nadia finora. Una volta ho percorso 248 km nel tentativo di raggiungere i miei genitori, attraversando quasi tutta la Svizzera. Questa è stata la mia prima esperienza di ultra-cycling. È pazzesco cosa può fare un buon vento in coda, non ci sentiamo stanchi; in effetti, siamo ancora pieni di energia.
L’orgoglio di noi stessi e il sollievo che i nostri corpi stanno reggendo sono le ragioni principali della nostra passione. Come in ogni giorno di gara, abbiamo sentito dolori alle gambe fin dall’inizio. Nadia è un onore speciale; il quadricipite destro ha cominciato a farle male dopo aver mangiato le prime cinque torte (un delizioso brownie). Nadia sentì dolore spingendo contro i pedali. È stato doloroso per lei salire su Skihtte Oberebs. Eppure ha combattuto come una campionessa e non si è mai lamentata (non preoccuparti, ha smesso di far male).
Dopo aver raggiunto Walenstadt, acquistiamo Snickers dai distributori automatici Selecta. Questi sono ottimi per chi ha bisogno di mangiare sano. A questo punto, ci siamo già dati il soprannome di Team Pause, ci prendiamo molte pause per mangiare i nostri spuntini. Erano già sbalorditi dalla quantità di cibo che è coinvolto nell’ultra-ciclismo. Ti stai chiedendo se questa è una gara per biciclette o una gara gastronomica con un po’ di ciclismo?
Preparati come siamo a cavalcare nella notte e iniziare a scheggiare la nostra prossima salita verso la terza torta a Sankt Martin alla fine della bellissima Calfeisental, ci imbattiamo in un parco giochi con servizi perfetti. C’è un port-a-potty con una fontanella d’acqua e una piccola struttura a torre dove possiamo sistemare i nostri sacchi a pelo. Questo ci dà un tetto sopra le teste. Ancora meglio: accanto ad esso scorre un fiume, quindi ci facciamo anche una doccia. In altre parole: è un posto perfetto dove dormire per gli ultra-ciclisti di dirtbag come noi.
Anche se questa dovrebbe essere una gara, non abbiamo fretta. Siamo entrati in questa gara con l’intento di divertirci e metterci alla prova. Nadia è un ottimo partner per lo sci, l’alpinismo e le avventure alpinistiche, ma non abbiamo mai pedalato insieme prima d’ora. Ciò ha reso ancora più importante definire chiaramente le nostre aspettative e avere una comunicazione aperta e onesta. Aspettiamo l’apertura delle panetterie per gustare croissant, cappuccini e lplermagronen (l’equivalente svizzero di mac e formaggio) al Kunkelspass. Dopo una ripida discesa di ghiaia, ci fermiamo a fare foto e non prendiamoci troppo sul serio.
Il secondo giorno, dopo il Kunkelspass, il gioco si fa particolarmente agitato. Mi sento esausto, fa caldo e il sole ci sta bruciando fino a diventare croccanti. Stavamo andando verso il checkpoint più alto e più lontano di Safiental. I genitori di Nadia sono apparsi improvvisamente dal nulla. Si sono presi la giornata per rintracciarci e tirarci su il morale. Nessuna sorpresa, quindi, che Nadia cominci a risalire la valle in macchina (perché ancora stento con il caldo e non riesco a tenere il passo). Deve aspettarmi diverse volte mentre sto cercando di andare avanti senza spingermi oltre i miei limiti. Fortunatamente, non è niente che una bottiglia di Coca-Cola e gelato non possa risolvere.
Il terzo e ultimo giorno ci resta solo un checkpoint. Abbiamo meno distanza e meno dislivelli da superare, eppure questa si rivela una sfida ancora più dura di Safiental. Dopo non essere riusciti a guidare per tutta la notte, abbiamo finito per dormire vicino a un bunker sul Reno. Eravamo molto vicini ad addormentarci sulle bici. La mia mattinata inizia con una gomma a terra. La mia valvola tubeless perdeva. Grande.
Più tardi, nel Toggenburgo, il mio percorso pianificato ci costringe a fare un po’ di escursioni in bicicletta attraverso i pascoli delle mucche seguendo sentieri escursionistici appena esistenti. Tuttavia, è molto divertente. L’ultima salita all’Hochalp prevede per lo più una camminata troppo sfinita, troppo ripida e le nostre batterie stanno per esaurirsi. Continuiamo a spingere indipendentemente da come ci sentiamo. È per lo più in discesa da lì a San Gallo. Potremmo essere tra le ultime persone a finire, ma non ci interessa. E nessun altro tra i volontari e le altre razze si preoccupa nemmeno di questo. È lo spirito, non solo la finitura che conta.
E ce l’abbiamo fatta con spirito.
Vicoli ciechi e risultati della torta 2021
- 1a Donne: Eva Lindskog (21h 00m)
- 2a Donne: Andrea Seiermann (32h 04m)
- 3a Donne: Franziska Schni (35h 43m)
- 1° Uomini: Adrien Liechti (20h 06m)
- 2° Uomini: Simon Geiser (22h 16m)
- 3° Uomini: Remo Wild (24h 28m)
